Смерть во имя искусства

"Птицы Америки" натуралиста и художника Джона Джеймса Одюбона является поистине эксклюзивной книгой. Первое издание было напечатано в 1827-1838 годах, за этот период было выпущено всего около 200 экземпляров, напечатанных в гигантском формате — каждая страница имеет 127 сантиметров в высоту. Типографщики США отказывались печатать книгу из-за слишком больших иллюстраций, а потому Одюбон отправился в Англию и в итоге нашел печатников в Лондоне и в Эдинбурге в Шотландии.

В те времена книга имела не только эстетическое значение: птицы были нарисованы с такой точностью, что зоологи могли их изучать и с научной точки зрения. Полный экземпляр книги содержит 435 гравюр размером 90 на 60 сантиметров, раскрашенных вручную лучшими художниками XIX столетия, на которых птицы изображены в натуральную величину. 

Сегодня в мире существует всего 119 полных экземпляров данной книги, из них 108 хранятся в музеях, а остальные в частных коллекциях. К настоящему времени шесть видов из запечатлённых Одюбоном птиц уже вымерли. Интересно, нет ли в этом вины самого Одюбона, который, прежде чем приступить к работе, сначала долго выслеживал свою "модель", убивал, затем закреплял ее в подходящем положении и лишь потом рисовал.

Текст: Мадина Гойгова